سحبت صباح اليوم الاربعاء في العاصمة الاسترالية سيدني قرعة النسخة السادسة عشرة لكأس آسيا لكرة القدم “استراليا 2015″ والمقرر إقامتها العام المقبل في اربع مدن استرالية وهي سيدني وملبورن وكانبيرا وبريسبان في الفترة الممتدة من التاسع من كانون الثاني/يناير حتى الحادي والثلاثين منه بمشاركة ستة عشر منتخباً.
جرت مراسم سحب القرعة بحضور رئيس الاتحاد الاسترالي لكرة القدم ررئيس اللجنة المحلية المنظمة ورئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم سلمان بن ابراهيم وحشد كبير من مسؤولي اللعبة حول العالم والإعلاميين العالميين والمحليين. بدأ الحفل بالكلمة الافتتاحية التي ألقاها رئيس الاتحاد الاسترالي رئيس اللجنة المنظمة فرانك لوي، تلتها كلمة رئيس الاتحاد الآسيوي سلمان بن ابراهيم، وكما جرت العادة فقد قام يونس محمود قائد المنتخب العراقي الفائز بالنسخة قبل الماضية مع كابتن منتخب اليابان بطل النسخة 2004 من البطولة وبأعتبارهم اسطورتين من اسيا، بتسليم الكأس إلى قائد منتخب استراليا الذي قام بتسليم الكاس الى رئيس الاتحاد الاسيوي، الذي سيقوم بدوره بتسليم الكأس مجدداً إلى بطل النسخة القادمة في استراليا.
وقد أسفرت القرعة عن وقوع المنتخب الاسترالي المضيف على رأس المجموعة الأولى القوية التي تضم وكوريا الجنوبية وعمان والكويت ، فيما تواجه السعودية في المجموعة الثانية التي تضم إلى جوارهما اوزبكستان والصين وكوريا الشمالية، فيما وقع المنتخبالاماراتي في المجموعة الثالثة التي تضم البحرين وقطر وايران ، فيما وقع منتخبنا الوطني في المجموعة الرابعة الى جانب اليابان والاردن وبطل كأس التحدي الاسيوي. وتلعب المنتخبات الدور الأوّل بطريقة الدوري من مرحلة واحدة على أن يصعد المنتخبان الأولان من كل مجموعة إلى الدور ربع النهائي حيث سيكون نظام خروج المغلوب من مرة واحدة حتى المباراة النهائية. وكان منتخب اليابان توج بالنسخة الخامسة عشرة عام 2011 بفوزه في المباراة النهائية على المنتخب الاسترالي بنتيجة 1-0، فيما أحرزت كوريا الجنوبية المركز الثالث بفوزها على اوزبكستان .
وسيدافع العراق إلى جانب سبع دول عربية أخرى هي قطر والسعودية والإمارات والبحرين والكويت وعمان والأردن وستسعى هذه المنتخبات بحظوظ متفاوتة في إبقاء الكأس القارية المرموقة في القبضات العربية. وكانت المنتخبات المتأهلة قد قسمت إلى أربعة مستويات، بحيث كانت أستراليا في المستوى الأول، في حين جرى توزيع بقية المنتخبات على المستويات الأربعة بحسب التصنيف الأخير الصادر من الاتحاد الدولي لكرة القدم لشهر مارس.
وضم المستوى الأول المنتخبات صاحبة أفضل تصنيف، في حين توزعت بقية المنتخبات تباعاً على المستويات الثانية والثالثة والرابعة، وجاء في المستوى الأول (المنتخبات المصنفة من 1-4) وهي أستراليا وإيران واليابان وأوزبكستان، وحل في المستوى الثاني منتخبات كوريا الجنوبية والإمارات والأردن والسعودية، وضم المستوى الثالث منتخبات عمان والصين وقطر والعراق، وجاء في المستوى الرابع كل من البحرين والكويت وكوريا الشمالية، بطل كأس التحدي الآسيوي 2014. وتعتبر اليابان أكثر المنتخبات في هذه المسابقة فوزاً باللقب حيث حصلت عليه اربع مرات ففازت أعوام 1992 و2000 و 2004 و2011 بينما احزرت إيران والسعودية الكأس ثلاث مرات، ففازت إيران به أعوام 1968 و1972 و1976 فيما فازت السعودية أعوام 1984 و1988 و1996 .
عربياً استطاعت ثلاث دول رفع الكأس المرموقة هي إلى جانب السعودية، الكويت عام 1980 وهي كانت أول دولة عربية تنجح في ذلك علماً أنها حلت ثانية عام 1976، والعراق 2007 كما حلّت الإمارات ثانية عام 1996.